Алексей Петрович Маресьев родился 20 мая 1916 года в городе Камышин (ныне Волгоградская область). С детства грезил небом, но путь в авиацию был непростым. После школы работал токарем, а в 1934 году отправился на строительство Комсомольска-на-Амуре, где впервые поднялся в небо в местном аэроклубе. В 1937 году его призвали в армию, а в 1940 году он окончил Батайскую военную авиационную школу, став летчиком-истребителем.
4 апреля 1942 года, ровно 83 года назад, в бою над Новгородской областью его самолёт Як-1 был подбит. Раненный в ноги, Алексей вначале отбился от напавшего медведя, а потом 18 суток полз по заснеженным лесам к своим. Его спасли, но из-за гангрены врачи ампутировали обе ноги по голень. Казалось, война для него закончилась… Но Маресьев не сдался. Через год упорных тренировок на протезах он вернулся в строй!
20 июля 1943 года на истребителе Ла-5 он сбил вражеский самолёт, доказав, что даже без ног может бить врага. Всего за войну Маресьев уничтожил 10 немецких машин. 24 августа 1943 года ему присвоили звание Героя Советского Союза. Его история стала символом несгибаемой воли: «Настоящий человек» — так назвал его писатель Борис Полевой в своей легендарной повести о подвиге Алексея Петровича.
Алексей Петрович ушёл из жизни 18 мая 2001 года, но память о нём живёт:
- Его имя носят улицы, школы и аэроклубы (например, аэроклуб ДОСААФ в Камышине).
- В Камышине и Москве установлены памятники, а в парке «Патриот» — бюст героя.
- «Повесть о настоящем человеке» переведена на десятки языков, а так же по ней был снят фильм
#ДОСААФПомнит
