Ей принадлежит фраза, сразившая толпу американцев на антивоенном митинге в Чикаго в 1942 году: «Джентльмены, мне 25 лет. На фронте я уже успела уничтожить 309 фашистских захватчиков. Не кажется ли вам, джентльмены, что вы слишком долго прячетесь за моей спиной?».
Людмила Михайловна Павличенко родилась 12 июля 1916 года в городе Белая Церковь. С юных лет увлекалась стрелковым спортом. В 1930-х годах, работая на Киевском заводе «Арсенал», прошла обучение в снайперском кружке, где получила звание «Ворошиловский стрелок», подтвердившее её высокую боевую подготовку.
С июня 1941 года воевала в составе 25-й стрелковой дивизии имени Чапаева. Участвовала в обороне Одессы и Севастополя, где уничтожила 309 солдат и офицеров противника, включая 36 снайперов. В 1942 году после тяжёлого ранения была отозвана с фронта и направлена на подготовку новых снайперов.
25 октября 1943 года удостоена звания Героя Советского Союза. Награждена двумя орденами Ленина, медалью «За отвагу», а также получила именную снайперскую винтовку от правительства США во время визита в составе советской делегации в 1942 году.
После войны окончила Киевский государственный университет. Именем Павличенко названы улицы в различных городах, школы и боевой корабль Черноморского флота. В 2015 году Банк России выпустил памятную монету с её изображением. На основе фактов из ее биографии снят художественный фильм «Битва за Севастополь».
