16 человек погибли от пуль, ещё с четверыми Мария Байда сошлась в рукопашной, орудуя прикладом. И всё это — через несколько минут после того, как санитарка пришла в себя после контузии.
Путь к подвигу
Родилась Мария Байда 1 февраля 1922 года в селе Новосельском в Крымской АССР. Закончила школу-семилетку в Джанкое, устроилась на работу в местную больницу — помогала докторам и санитаркам. Трудолюбивую и жизнерадостную девушку, всегда готовую найти тёплые слова для пациентов, любили все. Один из пожилых хирургов нередко говорил ей: «Маша, иди учиться на врача. У тебя доброе сердце и ловкие руки». Мария в ответ лишь улыбалась: она пришла в клинику не просто так. Девушка собиралась сдавать экзамены в медицинское училище. Но за месяц до вступительных испытаний, 22 июня 1941 года, по всей стране разнёсся голос Левитана: «Наше дело правое! Враг будет разбит, победа будет за нами!». Началась борьба не на жизнь, а на смерть.
В ноябре 1941 года, когда советские войска отступали к Севастополю, Мария пришла в 514-й стрелковый полк 172-й дивизии. «Возьмите меня, я хочу защищать Родину!» — сказала она командиру. Её приняли санитаркой.
Но уже в первых боях она показала, что её место — не только у носилок. 19-летняя девушка вытаскивала раненых из-под огня, перевязывала их, утешала. Очень скоро стала санинструктором — учила других женщин оказывать первую помощь. К тяжёлой работе Марии было не привыкать: рождённая в простой крестьянской семье, она не понаслышке знала, что это такое. А со страхом справлялась, понимая: струсит — и погибнет человек.
Под градом пуль Мария выносила раненых красноармейцев с поля боя, не боясь ни мин, ни снарядов. Её отвага стала легендой полка. О ней говорили: «Эта девушка не знает страха».
Но шли дни, и приветливая весёлая девушка, мечтающая помогать другим, менялась. Она видела слишком много боли и страданий — погибших детей, сожжённые дома. На руках у санитарки умирали совсем молодые люди, которым бы ещё жить да радоваться. В сердце Марии поселилась ненависть к фашистам, и в 1941 году она добилась перевода в разведку. Сильной и ловкой санитарке не отказали: она отлично умела стрелять, а ещё передвигалась по лесу бесшумно, словно кошка.
Новую науку Мария освоила быстро. Раненых она выносила из-под самого носа у немцев, заходила в тыл к врагам, осматривала позиции, добывала «языков». Как-то ей попался здоровенный обер-ефрейтор, отчаянно сопротивлявшийся, несмотря на связанные руки. Из-за заминки разведчиков заметили враги, началась перестрелка. Один из товарищей девушки был ранен, второй — убит. И двух мужчин — одного скрученного в бараний рог, другого истекающего кровью — она притащила к своим.
Байду тут же отправили на гауптвахту за неаккуратную работу, но уже через два часа вызвали в штаб — допрашивать немца, который отказывался говорить. Увидев девушку, он так разволновался, что начал трещать без умолку. Чем его так напугала Мария, так никто и не узнал. Списали на то, что фашист был поражён: оказывается, его волок на себе не огромный русский мужик, а юная санитарка. Марии же перед строем объявили благодарность.
Героический подвиг
7 июня 1942 года немцы в очередной раз принялись штурмовать Севастополь. Рота, в которой служила Байда, оказалась в настоящем аду: на стороне противника был численный перевес, боеприпасов не хватало. Мария своим бесстрашием удивляла даже самых опытных бойцов. Кончились патроны? Девушка перемахивала через бруствер, а потом возвращалась в окоп с фашистскими автоматами и магазинами к ним.
Во время одной из таких вылазок рядом с Марией взорвалась граната, и разведчица потеряла сознание. Пришла в себя ночью. Ощупала голову — на пальцах осталась кровь. Одна рука нестерпимо болела. Рядом слышался разговор на немецком, и Мария поняла: фашисты прорвали оборону и почти наверняка уничтожили всех её товарищей. Байда нашарила в темноте оружие, проверила, заряжено ли оно, и поползла на звуки чужой речи — мстить.
Заглянув в окоп, Мария увидела наших пленных. Фашисты, сбившись рядом в кучку, проверяли документы захваченных красноармейцев. И Байда поняла — вот он, шанс спасти всех! Без колебаний она прыгнула в окоп, полоснула очередью по врагам. А когда закончились патроны, перехватила автомат за ствол и бросилась в рукопашную, орудуя им как дубинкой.
В этой схватке Мария расстреляла 15 вражеских солдат и одного офицера, четверых добила прикладом. Она освободила командира и восьмерых бойцов, захватила пулемёт и автоматы врага. Двадцатилетняя девушка, одна против двадцати, повергла фашистов в ужас.
Под покровом ночи, прекрасно зная минные поля, Мария вывела раненых товарищей к своим. Её подвиг гремел в Приморской армии.
За этот героический подвиг 20 июня 1942 года Марии Байде было присвоено звание Героя Советского Союза. Материал о её подвиге опубликовали в «Красной звезде».
Время тяжких испытаний
Когда немцы прорвались в Севастополь, Байда с группой бойцов укрылись в скалах в районе 35-й береговой батареи, надеясь на эвакуацию по морю. Но помощи они так и не дождались.
В середине июля Мария раненой попала в плен. Она оказалась в концлагере в западно-украинском городе Славута. Труд узниц там использовали на швейном производстве. Два года плена стали для Марии испытанием, которое могло сломать любого. Симферопольская тюрьма, лагеря в Славуте, Люблине, Ровно, Зальцбурге. Пытки, побои, дым крематориев, псы, рвущие людей, болезни — всё это она пережила. Но даже в этом аду Мария не перестала быть бойцом. В Славуте она познакомилась с Ксенией Карениной, связалась с подпольем, выполняла задания. В Зальцбурге вошла в интернациональную группу сопротивления. Она боролась, всегда боролась.
Однако участниц сопротивления кто-то выдал. Байду отправили в другой лагерь. В Ровно ей удалось сбежать из лагеря военнопленных, но её поймали. Она попала в Австрию на работу к зажиточному бауэру. Узнав, что Ксению повесили, от горя и ярости Мария едва не заколола хозяина вилами. За это её отправили в лагерь в Альпийские леса. Там её выдал провокатор. Сам начальник гестапо Зальцбурга, земляк с Украины, выбивал из неё имена товарищей. Он сломал ей зубы, бросил в подвал с ледяной водой, пытал жаром камина. Но Мария молчала. Даже воспаление лёгких не заставило её заговорить. Девушку отправили в женский концлагерь Равенсбрюк.
Пройдя через ужасы нацистских лагерей, Мария чудом выжила и дождалась победы. Зальцбург освободили. Мария, едва живая, лежала в госпитале. Заболевшая туберкулёзом Мария несколько месяцев проходила проверки в лагерях для репатриированных лиц и лишь в конце 1945 года смогла вернуться домой, в разорённый Севастополь. Но война оставила след: четыре года на больничной койке, осколки, которые извлекали врачи, раны, которые не заживали. И всё же она выстояла.
Её подвиг не забыли: осенью 1947 года она получила заслуженную награду — Золотую Звезду Героя Советского Союза, ордена Ленина, Отечественной войны I степени, медали «За отвагу» и другие награды.
На трудовом фронте
Её здоровье было сильно подорвано. Только спустя несколько месяцев она вышла на работу официанткой в чайную в городе Джанкое. Позже, чтобы поправить здоровье, девушка вместе с родными переехала на море — в Гурзуф.
В Гурзуфе Байда заведовала чайной и работала поваром в винсовхозе. После учёбы в Одессе и отпуска по уходу за ребёнком она некоторое время была секретарём Гурзуфского поселкового совета и кладовщицей Дома отдыха художников.
В 1961 году Мария Байда переехала в Севастополь, где возглавила городской отдел ЗАГСа и проработала на этой должности четверть века. За 28 лет она зарегистрировала 68 тысяч браков и 70 тысяч новорождённых. Новобрачным и гостям свадебной церемонии в Севастополе объявляли: «Обряд бракосочетания ведёт Герой Советского Союза, почётный житель Севастополя Мария Байда». Горожане несколько раз избирали её депутатом местного совета.
Мария Байда умерла 30 августа 2002 года. Она покоится на кладбище Коммунаров в Севастополе, городе, который защищала с такой отвагой. Её жизнь — гимн мужеству, любви к Родине и несгибаемой воле. Она била врага пулями, прикладом, а в плену — молчанием и верой.
В Севастополе на здании ЗАГСа в память о ней была установлена мемориальная доска. Имя Героя Советского Союза Марии Байды носит парк в центре Севастополя.
