Яков Федотович Павлов, уроженец деревни Крестовая Новгородской области. Осенью 1942 года сержант Павлов с группой из 24 бойцов 58 дней удерживал стратегически важный четырехэтажный дом. Потери противника при атаках на эту позицию превысили потери вермахта при взятии Парижа в 1940 году.
Свои первые военные навыки Яков Павлов получил в Валдайской организации ОСОАВИАХИМ, где местный учебный центр славился сильной материальной базой и опытными инструкторами. Здесь будущий герой освоил стрелковое дело, тактику ведения боя и другие военные дисциплины, которые впоследствии помогли ему грамотно организовать оборону знаменитого дома.
Дом Павлова занимал ключевое положение в центре Сталинграда, контролируя подходы к Волге. Бойцы под командованием Павлова создали уникальную систему круговой обороны, прорыли траншеи для связи с основными силами и организовали эффективную систему огня. Немецкое командование, видя стойкость обороны, было уверено, что против них сражается целый батальон, а не горстка храбрецов.
27 июня 1945 года Якову Павлову было присвоено звание Героя Советского Союза.
После войны Яков Павлов окончил Высшую партийную школу, трижды избирался депутатом Верховного Совета РСФСР и активно занимался военно-патриотическим воспитанием молодежи. В книге воспоминаний «Чему я научился в оборонном обществе» Павлов подробно описал роль ОСОАВИАХИМ в формировании его характера и навыков.
Дом Павлова был восстановлен одним из первых в Сталинграде, и сегодня является мемориальным комплексом. На его стене установлена памятная композиция с именами всех защитников. Этот дом стал символом стойкости советского солдата, а имя Якова Павлова навсегда вписано в историю Великой Отечественной войны как пример беззаветного служения Родине.
